Das »Aufklärungs- und Verteidigungsschriftchen«, wie Thomas Mann seinen Aufsatz ›Bilse und ich‹ hier bezeichnet, verdiente seiner Meinung nach mehr Aufmerksamkeit, als ihm in einer literarischen Zeitschrift zuteil geworden wäre. Mehr noch: »[…] seine Publizität kann nicht weit und hell genug sein«. Unter anderem damit begründet Thomas Mann in seinem Vorwort, warum er auf den Vorschlag des Münchner Schriftsteller und Verleger Waldemar Bonsels eingegangen war, der vorgeschlagen hatte, ›Bilse und ich‹ auch als eigenes Bändchen zu publizieren.