Трактат флорентийского мыслителя и государственного деятеля Никколо Макиавелли был написан в 1513 году, но опубликован уже после его смерти. Эта книга являлась фундаментальным трудом своего времени по систематизации сведений о государстве и управлении им.

Макиавелли описывает три формы прихода к власти: сила оружия, удача и добродетель. Поскольку удача не во власти человека, автор останавливает свое внимание на силе оружия и добродетели, отмечая, что одно дополняет другое.