Die Höllenroute umrundete den Holy Cross Mountain an dessen Nordflanke, durchquerte dichte Tannenwälder, ausgedehnte Wiesen und zerklüftete Felsschluchten, durch die gleißend helles Schmelzwasser aus vierzehntausend Fuß Höhe zu Tale schoss. Sie war so berückend und schön wie auch gefährlich, vor allem für ängstliche Männer wie Gregory Dobbins.

Der Goldsucher setzte keinen Fuß in den Fall Creek. Er hatte von den Bären gehört, die sich an den Hängen herumdrückten, von den gnadenlosen Minenleuten der McFarland Mines, die jedem in den Schädel schossen, der sich in ihre Nähe wagte. Er hatte Tabby versprochen, dass er weder mit leeren Händen noch mit einer Kugel in der Stirn zurückkam.

Aus dem Fall Creek wehte ein warmer Wind heran. Er lockte Dobbins geradezu in das Tal, in dem der Tod auf ihn lauerte...