Die Nacht war bereits vor zwei Stunden hereingebrochen, und Lassiter war so erschöpft wie der Braune, der ihn über die schmale, von Unkraut überwucherte Piste durch den Wald trug. Mindestens zwanzig Meilen lagen hinter ihm, seit er den Overland-Trail verlassen hatte, und er war seitdem keiner Menschenseele mehr begegnet. Zeit, sich um ein Nachtlager zu kümmern. Doch kaum hatte er eine lichte Stelle im Dickicht jenseits des Weges ausgemacht, die auf einen Wildpfad und möglicherweise eine dahinter liegende Lichtung hinwies, ließ ein gellender Schrei ihn zusammenfahren. Er kam genau von dort aus aus dem Wald, und als er genauer hinsah, glaubte er, ganz in der Nähe Feuerschein zu erkennen, der zwischen Buschwerk und Baumstämmen hindurch schimmerte.