Der erste Fausthieb traf Lassiter mit der Wucht eines Schmiedehammers in die Magengrube, der zweite wollte sein Kinn zertrümmern. Würgend und gleichzeitig nach Luft schnappend krachte er zu Boden, blieb verkrümmt liegen und grub seine Lippen in den Staub. Zwei der drei Umstehenden lachten. Einer schlug sich vor Schadenfreude auf die Schenkel.

"Haltet das Maul!", donnerte Ausbilder Scott Beaver. "Im Gegensatz zu euch hat Lassiter Mumm bewiesen! Wer es ihm gleichtun möchte, soll vortreten!"

Er beugte sich zu dem großen Mann hinab und half ihm auf die Füße. Lassiter blickte ihn finster an und spuckte Sand. "Sie haben zugeschlagen, als wäre ich Ihr Feind", röchelte er.

In Beavers Miene zeigte sich keine Regung. "Von einem Gegner haben Sie keine Gnade zu erwarten", sagte er. "Wenn Sie zögern, sind Sie tot!"