Bevor der Text am 9. März 1924 zunächst in der Allgemeinen Zeitung (Augsburg/München) sowie am 15. März in Das Tage-Buch erschien, war er im Wesentlichen lediglich in der englischen Übersetzung verfügbar gewesen. Er stellt inhaltlich einen Auszug aus dem ersten der ›German Letters‹ dar, die Mann zwischen 1922 und 1925 für die New Yorker Zeitschrift The Dial verfasste, und ist hier lediglich mit einer anderen Einleitung versehen. Manns Äußerungen über Spengler stehen unter dem Eindruck der Lektüre von ›Der Untergang des Abendlandes‹, dessen ersten Band (erschienen 1918) er noch mit Zustimmung gelesen hatte. Als im Jahr 1922 der zweite Band erschien, hatte Mann sich gedanklich jedoch bereits distanziert.